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2023 年 3 月 21 日の更新:

50 年以上の努力を経て、エルパソのカストナー山脈はついに開発から保護され、最終的には一般公開されることになりました。 火曜日、バイデン政権は、フランクリン山脈の約25パーセントを取り囲むエルパソ中心部近くの旧軍事訓練・実験場であるカストナー山脈を国定記念物に指定すると発表した。エーカーの敷地は永久に保護されます。 この発表は、自然が奪われ広大なテキサス西部の都市に最後に残った空き地の一つを守るために何十年も努力してきたエルパソの自然保護活動家らの間で喜びが爆発した。 オースティンやワシントンDCから無視されていると感じることが多いこの都市にとって、これは大きな勝利だ。

信仰に基づくポル・ラ・クレアシオンに関わるエルパソの牧師、モーゼス・ボルハス氏は声明で、「私たちの市が直面している貧困、公害、不平等、気候変動などの課題は、人間関係の破綻の結果である」と述べた。 「カストナー山脈の国定記念物への指定は、この時代に私たちの街が必要とする癒しのプロセスをさらに強化します。カストナー山脈を保護することは、山や野生生物を保護するだけでなく、私たちの歴史、遺産、遺産を保護することにもなります。」

カストナー山脈はテキサス州で 3 番目の国定記念物となる。 1965 年、議会はアマリロ近郊の 13,000 年前に遡るマンモス狩猟地であるアリベイツ フリント採石場を国定記念物に指定しました。 そして2015年、バラク・オバマ大統領は、コロンビアマンモスの化石を誇るウェイコの博物館兼遺跡であるウェイコマンモス国定記念物を指定した。 しかし、2014年にオバマ大統領が、エルパソのすぐ北、ニューメキシコ州ラスクルーセス周辺の50万エーカーのオルガン山脈・デザート・ピークス国定公園を指定したことが、エルパソの住民によるカスナー山脈の指定を求める熱心なロビー活動のきっかけとなった。 フランクリン山脈とオーガン山脈は、ニューメキシコ州南部とテキサス州西部にある山脈の一部であり、シカ、マウンテン ライオン、ジャベリナの重要な野生動物の回廊として機能するだけでなく、二国籍の 2 州地域のレクリエーションとしても機能します。

オリジナルストーリー、2022 年 11 月 21 日:

エルパソを上空から考えてみましょう。 たとえば、チワワ砂漠に冬に生息するイヌワシの視点から考えてみましょう。 彼の翼幅 7 フィートは、人口約 70 万人のこの都市を見下ろしながら、彼を高く持ち上げます。 もし彼が人間関係に興味があるなら、彼が目にするものは、川が生き残るために奮闘する谷に沿って配置された広大な砂漠の都市です。 彼は、エルパソが高速道路に沿って外側に広がり、砂漠を東に向かってテキサス西部のはるか西まで、そして北にニューメキシコ州境に向かって飲み込んでいく様子に注目した。 私たちのワシは、リオグランデ川の南斜面、エルパソに面したメキシコのシウダー・フアレス上空を飛ぶことになります。 上空から見ると、フアレスはその驚くべき密度によって区別できます。人口は姉妹都市の 2 倍以上ですが、占有面積ははるかに小さいのです。 どこにいても、ワシは建物や高速道路、その他の人工物を目にします。 エルパソの中心部にある空白地帯を除いて、どこにでもある。ニューメキシコ州から南へ14マイル、ほぼダウンタウンまで続く山の背骨である。 これらはフランクリン山脈であり、その大部分は、ロウアー 48 州最大の都市公園である 27,000 エーカーのフランクリン マウンテンズ州立公園によって保護されています。エルパソは、独自の山脈を持つテキサス州唯一の都市です。 彼らの自慢の権利です。

テキサス州では、公有地を守るための戦いはほとんど常に厳しいものであり、フランクリン山脈の場合は特にそうでした。 この州立公園は 1987 年に開園し、自然保護と市民志向のエルパソ人による数十年にわたる活動によって開発を免れました。 現在、同じ勢力の一部がジョー・バイデン大統領に対し、エルパソに最後に残っている空き地の一つを国定記念物に指定して保存するよう求めている。 この7,000エーカーの地域はカストナー山脈と呼ばれ、ワシの目にはこれも都市のスプロールの中にある空白の空間、フランクリンズの東斜面の一部とその下の平らな盆地を取り囲む長方形として映る。 地元では、この土地は、毎年春にまばゆいばかりの姿を見せて咲く、黄金色の花が咲き誇るメキシコポピーで最もよく知られているかもしれません。 しかし、ケシはカストナー山脈に数多くある自然の驚異の 1 つにすぎません。 この土地には、10,000 年以上前に遡る遺跡、野生生物に水を供給する珍しい泉、そしてこの地域で最後に手つかずのままの扇状地の一部も含まれています。これらの地質特徴は、長年にわたる浸食の痕跡を示し、ウエコ メシラ ボルソンス帯水層への涵養を促進します。

州立公園と同様、カストナーを保護し、開放する取り組みは数十年前に遡ります。 国防総省がこの土地を所有しており、この土地は 1926 年以来フォート ブリスの一部となっている。カストナー山脈が開発を免れたのは、1926 年から 1966 年までの 40 年間に陸軍が土地を使用した際に残された不発弾のおかげだけである。砲撃範囲として。 しかし、これらの迫撃砲弾やその他の弾薬により、明らかな理由から、この地域はほとんど一般立ち入りが禁止されています。 軍事用語で知られる不発弾を踏むと、足を失うか命を失う可能性があります。 不発弾の除去は、費用と時間がかかり、継続的なプロセスです。 70年代初頭、陸軍はカストナー地区を「余剰」土地と宣言し、1,200エーカー以上をエルパソ市に運び、エルパソ市は開発のために土地区画を売却した。 エルパソの人々は、残りの7,000エーカーをどうするかについて議論しながら、その間の数年間を過ごしてきた。 自然保護活動家らは、カストナーを州立公園の一部にすることや土地を非営利団体に譲渡することなど、さまざまな選択肢を提案している。 それらの努力はどれもうまくいきませんでした。

しかし数年前、エルパソの人々は近隣諸国が同様の環境面での勝利を達成したのを見て、そのモデルに倣おうと決意した。 2014 年、オバマ大統領はエルパソのすぐ北に新しい国定記念物を指定しました。 オーガン マウンテンズ - デザート ピークス国定公園は、ニューメキシコ州ラス クルーセス周辺の山脈からなる 4 つの山脈です。 4 つの山のうちの 1 つであるオルガン山脈は、フランクリン山脈とほぼ隣接しており、シカ、マウンテン ライオン、ジャベリナの重要な野生動物の回廊を形成しています。 2014年の指定はエルパソの自然保護活動家にとって驚きの瞬間だったと、ジャナエ・ルノー・フィールド氏は語った。フロンテラ・ランド・アライアンスの事務局長：「オルガン・マウンテンズはそれをやったのに、なぜ私たちにはできないのか？」 しかし、8年経った今でも彼らは努力を続けている。 このように、バイデンにカストナー山脈を国定記念物に指定する行政措置を講じさせようとする最近の動きである。 そうすることで土地を永久に保護し、不発弾の除去、ハイキングコースやその他の快適な施設の開発、そして最終的には一般公開への道を提供することにもなります。

また、研究者が「自然ギャップ」と呼んでいる、コミュニティ内およびコミュニティ間で自然へのアクセスが不均等に分布していることを埋めるのにも役立つ可能性がある。 オープンスペースが減少しているエルパソは、自然のギャップが全国的に注目されているスポットです。 最近の調査では、カストナー山脈周辺地域のラテン系住民の 90 パーセントと低所得地域のほぼ 95 パーセントが自然に恵まれていないことが判明しました。 この地域に大規模な州立公園があるにもかかわらず、多くの家族は入場料を支払う余裕がないか、より簡単なアクセスを求めています。 (フランクリン マウンテン州立公園は起伏が多く、カスナーとは異なり平地がほとんどありません。)

信仰に基づくポル・ラ・クレアシオンに参加しているエルパソの牧師、モーゼス・ボルハス氏は、カストナー山脈は、この二国籍地域のメキシコ人とメキシコ系アメリカ人コミュニティの間で自然やアウトドアへの関心を再燃させる手段だと考えていると語る。 ボルハスは、メキシコのサカテカスからの移民である父親と一緒に、エルパソ周辺のアロヨや丘の上で時間を過ごしたことを懐かしく思い出しますが、その多くは現在一般の立ち入りが禁止されています。 彼は現在、将来の世代、特にラテン系の人々が、神の創造物であると彼が考えるものを楽しむ同じ機会を確実に得られるようにしたいと考えています。

「父はいつも私にこう言っていました。スペイン語で父の言葉を引用します。父はこう言いました。『さあ、未来は必ず来るよ』――息子よ、未来は必ず来るのです。ですから、今日という日は、私たちがこれからどうなっていくかという点において非常に重要なのです」未来に向けて善の種を蒔いてください。」

7月、ポル・ラ・クレアシオンやヌエストラ・ティエラ保護プロジェクトなどのヒスパニック系に焦点を当てたグループを含む同盟であるカストナー山脈連合が、訴訟を起こすためにワシントンD.C.を訪れた。 連合メンバーは国防総省や内務省の当局者らと会談し、13万7000人以上の署名を集めた請願書をバイデン政権に届けた。

ルノー・フィールドは、エルパソが軽蔑されている理由について不満と困惑を表明している。 オルガン・マウンテンズだけではないと彼女は指摘する。 オバマ大統領は、2期の任期中に29の新しい記念碑を開設し、さらに5つの記念碑を拡張しました。 そのうちの1つは、不発弾問題を抱えた別の旧軍事施設、2012年にオバマ大統領が指定したカリフォルニア州のフォートオード国定記念物だ。そしてバイデンが10月に最初の国定記念物を発表したとき、それはコロラド州ロッキー山脈の奥地にある旧陸軍訓練施設だった。 アリゾナ州とカリフォルニア州にはそれぞれ 18 の国定記念物があります。 テキサスにはわずか 2. なぜ愛を得ることができないのでしょうか?

他の多くの環境闘争とは異なり、カストナー山脈が自然保護区になるのを阻止しようとする強力な勢力（私有地主、裕福な企業、非友好的な議員）は存在しません。」ルノー・フィールド氏は、「まったく反対がありません。51年間、反対がありませんでした！」と言いましたが、「このコミュニティが国定記念物のために何度も何度も無視されていることに私たちは気づき続けています。 。 。 。 なぜこの土地がこのコミュニティ、この地域のために保存されていないのでしょうか?」

ルノー・フィールド氏とボルハス氏は、それがヒスパニック系国境都市が大多数を占めるエルパソのアイデンティティーや政治的・地理的孤立と関係があるのではないかと考えている。 ヒスパニック系住民が多数を占める米国第 2 の都市であるエルパソは、オースティンよりもフェニックスに近く、文化的には州の他の地域よりもフアレスやニューメキシコとの共通点が多いように思われます。 その議会代表団は、テキサス州の議員38名のうち、民主党のベロニカ・エスコバール議員1名で構成されている。 エルパソは、他の地域が当然と思っていることのために戦わなければならないことがよくあります。 1987 年に一般公開されたこの州立公園には、2019 年までビジター センターが設置されませんでした。

ルノー・フィールド氏とその同僚らは、自分たちの主張が正しいと信じている。 今彼らはバイデン政権に行動を起こすことを望んでいる。 「もう時間が来ただけなのよ」と彼女は言う。 「これ以上遅らせる理由は他にありません。」